Las
grandes ciudades del periodo clásico estuvieron habitadas durante varios
siglos,sin embargo entre los años 700 y 800 fueron abandonadas. Algunos
historiadores piensan que los recursos naturales fueron explotados
irracionalmente provocando su escasez y modificaciones desfavorables en el clima.
En
este periodo la guerra estuvo presente en prácticamente todos los ámbitos de la
vida cotidiana: los gobernantes eran al mismo tiempo guerreros y sumos
sacerdotes que en ocasiones poseían el poder absoluto(como fue el caso de
Moctezuma Xocoyotzin) y formaron ligas o alianzas para mantener el equilibrio
político y militar, como la triple alianza, la liga Mayapán, Chichén Itza,
Uxmal y la de Tzint zuntzan,Ihuatzio,Patzcuaro.
Con
la llegada de Cristóbal Colón se inicio la conquista y colonización del
continente americano a partir de 1492, esto interrumpio bruscamente el proceso
de desarrollo histórico y social de los pueblos mesoamericanos. En las Antillas
los conquistadores ejercieron por primera vez diferentes formas de dominio y
control sobre la población nativa: allí experimentaron las formas de conquista,
colonización y explotación que años mas tarde emplearían en México.
Desde
la isla de Cuba partieron las expediciones españolas que exploraron las costas
mexicanas. En febrero 1517 Francisco Hernández de Córdoba exploro las costas de
Yucatán y un año mas tarde, en abril de
1518, Jusn de Grijalva incursiono de Cozumela la laguna de Tamiahua. Estas
expediciones sirvieron para conocer el litoral mexicano del golfo y obtener información
acerca de los pueblos que habitaban la costa y tierra adentro.
Las
noticias contadas por los exploradores despertaron la codicia de hombres como
Hernán Cortés, quien se propuso conquistar los “fabulosos reinos” que
describirían sus compañeros de aventura.
En
febrero de 1519 Cortés zarpó de Cuba con 11 embarcaciones y unos 700 hombres;
lo hizo a hurtadillas al enterarse de que Diego Velázquez(gobernador de la
isla)
Cortés
siguió prácticamente la ruta de sus antecesores: llegando a Cozumel y después
siguiendo por isla mujeres, cabo Catoche, Champotón, La desembocadura del rio
Grijalva hasta llegar a la isla de San Juan de Ulúa donde emisarios de
Moctezuma Xocoyotzin le entregaron exquisitos y lujosos regalos(entre ellas
generosas cantidades de oro) con la esperanza de que los recibieran y se
marcharan; sin embargo, los obsequios despertaron mas su codicia. Cortés se
intereso en conocer a fondo los pueblos que habitaban los lugares a los que
llegaba, lo que le permitio darse cuenta de que muchos de ellos estaban
sometidos y eran obligados a rendir tributo a la Triple Alianza,esta,formada
por los señoríos de Tlacopan, Texcoco y México-Tenochtitlan.
Aprovechandose
de esta situación establecio alianzas con los pueblos inconformes y los instigo
contra México-Tenochtitlan, que era el señorio mas poderoso.
El
ejercito de Cortés integrado ahora por españoles, totonacas y tlaxcaltecas,
marcho hacia México-Tenochtitlan.
En
Cholula con el pretexto de que se planeaba tender una emboscada a los
conquistadores, los españoles cometieron una cruel matanza, hecho que atemorizo
aun mas a los indígenas quienes ya no opusieron resistencia alguna. Cortés
tenía el camino despejado hacia México-Tenochtitlan.
En
noviembre de 1519 Hernán Cortés y sus hombres llegaron a México-Tenochtitlan,
la ciudad mas importante del valle de México y sede política de la Triple
Alianza. A partir de entonces se sucedió una serie de importantes
acontecimientos:
°Matanza
del templo mayor
°La
muerte de Moctezuma
°La
expulsión de los españoles de la ciudad,mejor conocido como “La noche triste”
Cuyo
desenlace sucedería el 13 de agosto de 1521 con la caída de
México-Tenochtitlan, después de 75 dias de sitio en sus habitantes padecieron
la guerra, sed, hambre y epidemias.
Despues
de la caída de México-Tenochtitlan se prepararon nuevas expediciones de
conquista con la finalidad de consolidar el dominio español sobre el territorio
mesoamericano. Entre 1521 y 1525 se conquistaron territorios de la costa del
golfo de México, de Tabasco a la región del Pánuco, y de la costa del pacifico,
desde Guatemala hasta la cuenca del rio balsas. Despues se conquisto el imperio
purépecha, cuyo territorio se convirtió en un punto de partida fundamental para
la exploración y conquista de Colima, Jalisco, Nayarit y Sinaloa.
Yucatan
fue conquistado tras un largo proceso que se prolongo de 1527 a 1546.
La
conquista de la totalidad de la península se consolido cuando se fundaron las
poblaciones españolas de Campeche(1540), Merida (1542) y Valladolid(1543).
El
ultimo bastion maya en ser conquistado fue Tayasal, un poblado del lago de
Petén que fue sometido violentamente en 1697.
Mapa de UPSALA
El
mapa esta basado en la descripción de Tenochtitlan en la segunda carta de
relación de Hernán Cortés al rey Carlos V.
Se
conoce como mapa de Upsala porque se encuentra en la universidad de Upsala,
Suecia
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